【阪神ファンも記憶なし】三冠王・バース選手の守備位置は外野？

伝説の外国人、2年連続三冠王・ランディ・バース選手（Randy Bass）。

歴代最高の外国人選手として、日本の野球殿堂入りも期待されています。

来日外国人  Randy Bass（阪神タイガース） / 歴代最高の外国人選手

自称・阪神ファンでも記憶がないのは、ランディー・バース選手の守備位置です。

1年目の守備位置は、外野手（ライト）でした。

アメリカ時代の経歴

Twins傘下で実績を重ねて、1977年にメジャーリーグ初昇格。

初年度は、19打席2安打。

以後は、メジャー・マイナーの昇降格を繰り返しながら、3Aが主でした。

マイナーリーグでは、4割を超える出塁率と高い長打力を発揮。

1塁しか守れないハンデがあり、メジャーリーグには定着できていません。

1982年の阪神タイガースは、掛布選手しか「左の強打者」がいないチーム事情でした。

当時の阪神タイガースは、掛布・藤田両選手以外は右打者で構成されていた。

1. 四球が多い
2. 三振が少ない
3. 長打を打てる

3つの条件で、阪神タイガースが獲得に動きました。

バース選手の登録名

1984年3月6日甲子園球場（筆者撮影）

日本語表記するなら「バス選手」が適切です。

しかし、スポーツ新聞に揶揄されることを避け、「バース」と登録したようです。

「阪神バス故障」

「阪神バス転倒」

スポーツ新聞の見出しを、避けるための措置です。

親会社のイメージを、考慮したんですね。

ランディー・バースの守備位置は外野手だった

1983年8月26日甲子園球場（筆者撮影）

バース選手の守備位置を質問

多くの自称・阪神ファンは「一塁」としか答えません。

間違いではないが、正解とも言い難い。

実は来日1年目の守備位置は「外野手」でした。

2000本安打打者・藤田平選手の守備位置が「一塁」。

1塁のポジションが空いていなかったんです

9月までは、ライトでの起用が主でした。

これを記憶していると、間違いなく1983年以前からの「阪神ファン」

「守備力重視」を掲げる安藤監督が、バース選手をライトで起用するのは不可解。

私はライト線に打球が飛ぶ度に、「なんで、佐野がレフトやねん」と思ってました。

バース選手は解雇寸前だった

先発投手の補強で、オルセン投手獲得に動きました。

• 前半戦の不振
• 外国人選手3人枠

外国人枠の関係で、解雇寸前だったんです。

当時、阪神タイガースは野手を3人抱えていた。

（バース、アレン、ストローター）

結果はバース選手の代わりに、ストローター選手が解雇されました。

シーズン中盤から本塁打量産して35本塁打。

不慣れな外野起用で、よく結果を残したものです。

同年10月からは、一塁手で固定。

あのまま外野起用継続なら、その後の3冠王もなかったでしょう。

監督を受け継いだ吉田義男氏が、バース選手を残留させたのも英断！！

• 2年連続三冠王（1985＆1986年）
• シーズン最高打率.389

1986年には、日本シリーズ制覇に貢献しています。

バース選手が証明したこと

外国人選手の活躍は、継続起用があってこそ。

バース選手の功績を振り返ると、そう感じる野球ファンが大半でしょう。

我慢できないなら、契約しないことです。

早急に見切るのなら、最初から日本人選手を起用すべき。

来日外国人選手の多くは、

• メジャーとマイナーの往復にウンザリ
• 継続起用して欲しい

日本にやってくるには理由があり、アメリカと同じ待遇なら「来るんじゃなかった」と後悔するわけです。

2019年のソラーテ選手が、その典型例です。

まとめ / バース選手の守備位置

バース選手の1年目の守備位置は、外野手。

これを知っておくと、ガチの阪神ファンです